Depois do Ano Novo em Búzios, passamos uma semana em Natal. Levamos 5 horas de viagem tanto na ida como na volta, uma vez que na ida fizemos conexão em Recife e na volta escala em Salvador. Se o vôo fosse direto daria umas 3 ½ horas de viagem.
Ficamos hospedados em Natal no Ponta do Sol Praia Hotel, localizado no bairro de Ponta Negra: Rua Pituba, 3165 Telefone: (84) 4006-4202, Fax: (84) 4006-4202
www.pontadosolpraiahotel.com.br E-mail: reservas@bellomare.com.br)
Recomendamos este hotel, que está situado a um quarteirão da praia de Ponta Negra, no meio do “agito” de Natal, com vários bares e restaurantes nas imediações. Além disso, tem um restaurante de boa qualidade que não cobra caro, send
o uma opção quando estiver cansado à noite.
Abaixo aparece a praia de Ponta Negra em frente ao hotel, com o Morro do Careca ao fundo.
Obviamente, Natal conta com uma infraestrutura hoteleira compatível com o tamanho do fluxo de turistas que procuram a cidade na temporada, localizados em sua maioria em Ponta Negra e na Via Costeira.
Os hotéis da Via Costeira são em geral maiores e mais luxuosos do que os de Ponta Negra e possuem praias quase que particulares em função das dificuldades de acesso. Têm o inconveniente, para quem não alugou carro, de as vezes ter que esperar 20 a 30 minutos por um táxi.
Os hotéis existentes nas praias do Meio e dos Artistas não aconselhamos, diante de degradação dessas regiões com a expansão principalmente de favela no local. A praia dos Artistas à noite virou uma verdadeira “cracolândia” e ponto de prostituição.
Natal conta com excelentes restaurantes de comidas típicas nordestinas e frutos do mar. Entre eles recomendamos o Farofa d’Água, o Tábua de Carne (Via Costeira - Praia do Meio) e o Rei do Camarão (Ponta Negra). Nos dois primeiros não deixe de experimentar a picanha de carne de sol na brasa com macaxeira (aipim ou mandioca) frita, feijão verde e farofa. Dispense o arroz com leite ou o pirão de leite, que só nordestino gosta.
O Farofa d’Água tem um serviço gratuito de vans que pega você no hotel e depois o leva de volta, desde que esteja hospedado em Ponta Negra e na Via Costeira. Fica situado na Av. Praia de Ponta Negra, 8952 - Telefone (84) 9963-1893 ou 32219-0857.
Imperdível para quem gosta de dançar forró é o Rastapé, que é uma casa situada na rua do cemitério em Ponta Negra e conta com dois salões de música ao vivo. A entrada custa R$ 12,00 por pessoa, para maiores de 18 anos, é muito animada, sendo em grande parte freqüentada pela classe média, daí ser também conhecida por Forró dos Universitários. O pessoal local não aconselha um forró (Forró com Turista) que acontece às quintas-feiras no Centro de Turismo (antigo presídio de Natal), pois fica muito cheio e só dá turista.
Durante o dia o programa é “curtir” a praia de Ponta Negra ou conhecer as praias tanto do Litoral Norte como do Litoral Sul do Rio Grande do Norte, que são famosas pela suas belezas. O problema é que vários locais só são acessíveis por buggy.
O principal operador de turismo local e indicado pela maioria dos hotéis é o Marazul cujos telefones são: (84) 3219-2221 e 3219-6480 (www.passeiodebuggy.com.br). Entretanto, achamos os preços deste operador muito altos. Para se ter uma idéia, este operador pediu R$ 460,00 para fazer o passeio do Litoral Norte (Genipabu), enquanto nós conseguimos por R$ 350,00 com um bugreiro independente, o qual por sinal indicamos diante de sua simpatia e honestidade: Alexandre Schuck (84 9934-7334 ou 3641-1952). Outra opção mais em conta, variando para onde você vai, é procurar operadores que usam vans ou microônibus, como o Zé do Cangaço (84 9917-1543).
A seguir mostramos umas fotos do passeio ao Litoral Norte. Neste passeio, andamos pelas dunas de Genipabu, com o buggy fazendo algumas manobras radicais e com parada para almoço no restaurante Miramar na praia de Porto Mirim. Este restaurante apresenta uma comida fabulosa de pratos típicos e frutos do mar. Na foto abaixo mostramos um delicioso filé de peixe grelhado com molho de lagosta.
Esta última foto é do lado direito da praia de Porto Mirim. Do lado esquerdo fica o Cabo de São Roque, que é o ponto da costa brasileira mais perto da costa da África. Daí Natal ter se tornado durante a Segunda Guerra Mundial na principal base aeronaval americana na Améirica do Sul e ponto estrtégico no abastecimento das tropas dos Estados Unidos no norte da África e durante a invasão da Sicília e sul da Itália.
No Litoral Sul nós fomos de buggy até ao vilarejo da Pipa. Este local conta com várias pousadas e tem uma vida noturna agitada. Tem fama de ser parecido com Búzios, só que achamos a vila pequena quando comparada a esta cidade. Além disso, suas vias e calçadas são estreitas para caber o fluxo de turistas durante a alta temporada.
Aproveitamos para “curtir“ a praia da Pipa, onde degustamos uns saborosos caldinhos de camarão e sururu. Na volta paramos para almoçar em um restaurante fora da rota turística (Restaurante do Tatá), onde comemos um filé de peixe acompanhado por um pirão de peixe delicioso (segundo o bugreiro este pirão é uma receita de família), feijão verde e arroz.
Foto da praia do Cotovelo na Barreira do Inferno, que é um ponto de lançamento de foguetes para a colocação de satélites em órbita.
Pontal do Madeiro com Baía dos Golfinhos ao fundo.
Praia da Pipa com o Madeiro ao fundo.
